閔大人倒退兩步，差些都站不穩腳，丘成很是客氣地扶住了他，低眉垂目，聲音很小：“閔大人請留步，沈大人不過是想重審此案，無論結果如何，都不會影響到閔大人的仕途，因為這個根本不在沈大人的興趣範圍之內，請閔大人盡管放心。”

沈念一的步伐穩健有力，孫世寧遠遠落在後面，等到見著屋外的日光，才看清楚他穿的一身月白窄袖長衣，烏發束得齊整，劍眉星目，身材頎長，說不出的俊逸清雅，而他微微側過臉，也正在看她，看她一身汙穢，骯臟不堪。

孫世寧不免生出些自慚形愧，匆匆低下頭來，不敢與其對視，耳畔邊，聽到沈念一若有似無的一聲輕笑，笑音清朗，明明他不會在這樣的場合而笑，她怕是自己心生魅惑，偷偷用三根手指，掐了一把自己的大腿，有時候，痛才能叫人分外清醒。

迎面一團布料，兜頭兜臉的，卻是沈念一從丘成手中取來鬥篷，扔了過來，依舊是嫌棄，依舊是輕視：“還不穿上遮體。”

孫家離府衙不遠，一行車馬來得匆匆，在門前挑起的四只純白燈籠前停了下來。

“丘成，將孫姑娘帶過來。”沈念一微微瞇眼，碩大的奠字正入眼簾，孫家當家人屍骨未寒，長女便含冤入獄，這場戲做得委實太假太心急了點。

孫世寧扶著車轅下來，一步一趔趄，雙手拉緊裹在身上的披風，像是為她遮擋了最不堪見人的模樣，五官都隱在風帽中，看不真切。

“只有進了孫家，才能徹底洗清你的冤案，你稍安勿躁，切莫說錯了話。”沈念一擡步上了臺階，沒想到，他第一次來到孫家，居然是趕來奔喪之時。

丘成拍門，來應門的是前院的管事胡三，麻衣素服，見著陌生臉孔有些警惕的模樣：“不知這位公子要尋何人？”

沈念一親自走上前去：“我與孫家長輩有些淵源，聽聞噩耗，特來吊唁。”

胡三一雙三角眼上下打量，竟然不放行：“夫人關照了，府中多事，應接無暇，外人一律不見，公子請回吧。”

沈念一沖著丘成使了個眼色，丘成一掌抵住將要關閉的大門，一塊赤銅鎏金的腰牌直送到胡三眼皮子底下：“你先瞧清楚這是什麽再說什麽見不見外人的蠢話！”

說完，根本不給胡三反轉的機會，直接將大門推得筆直，三個人徑直而入，旁若無人。

孫世寧走過胡三身邊時，偷看一眼，見他全身直哆嗦，根本都沒敢再多問一個字。

孫二夫人已經在裏屋聽到動靜，遣了貼身丫環芍藥前來，芍藥比胡三鎮定許多，未語先笑，將人往前廳裏頭相迎：“夫人因為老爺病故，心力交瘁，已經臥病在床，幾日不曾見客，聽聞是官府大人前來，便掙紮著要起床來，還勞煩兩位官爺稍等片刻，婢子先給官爺沏茶。”

一番話說得甚是巧妙，芍藥又是難得一見的美人，便是官差當真惱了胡三，也被她兩句話給清減了，端上來的茶是上佳的太平猴魁，茶香幽幽，聞著心靜。

孫世寧下意識地往沈念一身後的陰影中站，芍藥卻像是根本沒留意她這個人，一味軟聲細語地說著二夫人喪夫後的痛苦與病癥，而沈念一揭開茶盞，沒有往唇邊送，一雙漆黑的眼，看著茶色，靜默不語。

這樣一靜一動的，反而顯得芍藥嘰喳呱噪，三兩句後，她自己都察覺出來，訕訕地再說不下去。

沈念一將茶盞擱置在案幾上，緩聲道：“不知貴府的夫人穿衣起身要多久，如果半日不來，就讓人白等半日嗎？”

芍藥笑得尷尬：“大人說笑了，夫人片刻即來，片刻即來。”

“既然二夫人不來，那麽本官就先問問你，前些天，你們府上出的那一樁人命案，想必全府上下都是知曉的。”沈念一的語氣很清淡，正如手邊的碧清茶湯。

“婢子當然知道，夫人病倒有一半也是為了這件案子，不過婢子身為下人，不能多說主人家的是非。”芍藥咬了咬嘴唇，視線有意無意地看向了他的身後。

“真正是大家大戶調教出來的好丫環，說起來話滴水不漏。”沈念一站起身就要往外走。

芍藥幹著急，哪裏又好攔著他，陪著笑道：“大人要去哪裏，婢子領路便是。”

“本官要去看一看孫老爺的靈堂。”

“大人請隨婢子來便是。”芍藥片刻猶疑，還是不敢拂了他的意思。

孫世寧到了靈堂前，見著案上白燭，烏木棺槨，哪裏還忍得住不說不動，整個人向前撲倒而去，連滾帶爬地哭喊著：“爹，女兒不孝，爹的屍骨未寒，女兒卻不能侍奉在前，女兒不孝，女兒不孝。”

她跪倒在冰冷的地上，不住的磕頭，額頭在地上發出砰砰聲，風帽散落，頭發披散下來，血腥氣混雜著酸臭味，狀如厲鬼。

丘成低下頭來看著自己的手，明明可以拉住她的，被沈念一的眼神給阻止了，大人的意思，要她在進門前要其隱匿身份，誰曉得，孫世寧見到靈堂根本按捺不住，這下一步棋，又該怎麽走？

芍藥目瞪口呆地看著人不像人，鬼不像鬼的孫世寧，喃喃道：“這個，這個是大姑娘不成？”

沈念一便是在留心芍藥的神情，脫口而出的大姑娘，已經坐實了孫世寧的身份，她的確是孫家的長女，三個月前才認祖歸宗的長女。

孫世寧的哭喊聲淒厲哀痛，眼前一陣一陣發黑，整個靈堂仿佛是萬丈不見底的深淵，無垠的黑暗壓在她的心口，在獄中，壓著牙硬吞下來的那些委屈，排山倒海反噬而，轉眼間就能將她完全吞沒，說不出話，也透不過氣，撕心裂肺的的痛苦，這般銳利而沈重。

她幾乎想要一頭碰死在棺木上頭，讓自己完結了這樣難熬的痛楚。

沈念一默默看著她，火盆裏頭燒著黃紙錫錠，竄起的火苗忽而暴漲，差些舔到她的臉頰，她都根本不管不顧了，忽而，他眼簾一掀，望向門口，腳步聲再輕，也避不過他的耳朵。

孫家二夫人薛如靜全身素縞，雙眼紅腫，臉色蒼白，確實像是病得不輕，由個小丫環攙扶著手臂，兩步一停地走進來，一直走到沈念一的跟前，欠身行禮：“民婦孫氏見過大人。”

“不用多禮，本官登門到訪，一來為了查清府上的案情，二來也是為了給故人上一炷香。”沈念一沈聲說道，

薛如靜聽了這話暗暗吃一驚，再見著一旁哭得嗓子幹啞的孫世寧，臉面上依舊是波瀾不驚：“芍藥，還不替大人取線香過來。”

沈念一上完香，開門見山道：“既然夫人已經來了，本官想去孫姑娘的屋中看一看。”

“那屋子已經成了兇宅，她被帶走的那天起，就被官府封了門，再沒有人進去過。”薛如靜不動聲色，沈穩應答，“既然是官府又來了大人，自然是可以隨時隨地查看的，胡三，去取了鑰匙來，將大姑娘的院門給開了。”

沈念一看著院門上的封條，示意丘成上前揭開。

“這是府衙府尹閔大人批的封條。”薛如靜淡淡說道。

沈念一哪裏聽不出她話中的意思，丘成將大理寺的腰牌又取了出來，薛如靜雙手接過，看得很是仔細：“原來是大理寺的大人，是不是大姑娘的案情有了變化起伏，自從大姑娘入獄，民婦日夜難安，老爺屍骨未寒，大姑娘出了這樣的大事，民婦卻沒有早些察覺出她的心思，這如何向列祖列宗交代，如果是大姑娘有冤在身，大人替她洗刷了冤情，那就謝天謝地，定然是老爺泉下有知，老爺保佑孫家子孫。”

沈念一始終不說話，他的俊雅五官一旦沈靜下來，不怒自威，分外懾人，特別是雙眸黑白分明，俊朗爍爍，薛如靜的聲音漸漸低下去，他依舊有耐心地等著丘成小心揭開封條，推開院門，他走在最前頭，到了屋門前。

正如閔大人所言，門檻處已經留有大片的血跡，一路蔓延，到了屋中，更是驚人，如今雖然血跡已經幹了，氣味仍然很是嗆人，唯有沈念一神情自若，在外屋裏屋統統走了一圈。

內屋並沒有血跡，那扇門仿佛是一道分水嶺，裏面很是幹凈，連被褥都疊放地整整齊齊，枕頭放在一邊，桌上還有未看完的一冊書，合蓋著不曾動過。

沈念一將書冊隨手拿起，是本花卉的描線簿子，書市常見的貨色，於是又擺放下來。

再出屋時，他停在血跡最明顯的地方，緩緩蹲下來：“你們便任由這屋子臟成這樣？”

“當時閔大人說犯案之所最是關鍵，要等到案子處理好，才能洗刷，直接就封了院門，又有誰這樣大的膽子，敢進來這裏。”薛如靜有問有答，十分合理。

沈念一的手指在地上擦了幾下，指尖輕撚，赤色的細碎粉末落在另只手的掌心。

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